Formé en 1980, New Order est un groupe new wave / electro-pop britannique originaire de Manchester.
Il se compose au départ des membres restant du groupe Joy Division dont le chanteur Ian Curtis s'est suicidé. À la suite de ce drame, ils optent pour un changement de nom et adoptent celui de New Order sur une suggestion de leur manager, Rob Gretton. Ce nom a fait l'objet de polémiques diverses comme celui de Joy Division faisant référence à des termes utilisés à l'époque nazi.

Le groupe comprend Bernard Sumner (dit Barney ou encore, dans Joy Division, Bernard Albrecht, Bernard Dicken) au chant, à la guitare et aux claviers, Peter Hook (dit Hooky) à la basse et Stephen Morris à la batterie. Gillian Gilbert, la compagne de Stephen Morris, rejoint les trois anciens de Joy Division dès la fin 1980, aux claviers et guitares. Elle est remplacée depuis 2001 par Phil Cunningham (ancien guitariste du groupe Marion, autre groupe de Manchester).

Leur premier album Movement garde une identité très Joy Division dans le son et aussi la façon de chanter de Bernard Sumner qui rappelle Curtis (qui en a signé quelques textes avant sa mort). Ensuite le groupe explore d'autres voies plus électroniques et dansantes. Innovateur par son mélange des genres post punk et house, New Order est considéré comme l'un des groupes les plus acclamés et influents des années 80 avec Depeche Mode, The Cure, Simple Minds et U2.

Biographie

De 1977 à 1980, Ian Curtis, Bernard Sumner, Peter Hook et Stephen Morris forment le groupe post-punk Joy Division, après s'être initialement appelé Warsaw, en hommage à une chanson de David Bowie présente sur l'album Low.

Après la mort de Ian Curtis en mai 1980, le groupe décide de se former à nouveau, choisissant finalement Bernard Sumner, guitariste, comme chanteur. Au cours du mois d'octobre, la petite amie de Stephen Morris, Gilian Gilbert, le rejoint. Les premières chansons sont dans la droite ligne de Joy Division : sombres et mélodiques. Les derniers titres écrits par Joy Division (Ceremony sorti en 1981, In A Lonely Place) vont d’ailleurs sortir sous le nom de New Order. Martin Hannett, producteur attitré de Joy Division, produit également le premier album du groupe intitulé Movement (1981).

La musique de New Order prendra ensuite un virage électronique, de plus en plus marqué au fil du temps, (même si l’influence d’un groupe comme Kraftwerk est déjà présente chez Joy Division), puis house également, avec des titres comme Everything’s Gone Green, Temptation, ou Blue Monday (1983), qui devient la meilleure vente de maxi 45 tours de tous les temps, ou encore Confusion (1983), qui est co-produit par Arthur Baker.

En France, le titre Confusion est alors choisi comme générique du programme musical Rockline, spécialisé dans la New wave anglaise et présenté par Bernard Lenoir dans le cadre de l'émission du samedi soir Les Enfants du rock de la chaîne de télévision française Antenne 2 (l'actuelle France 2) et a permis au public français de mieux connaître ce groupe. Un sample du titre Shell Shock est utilisé dans le générique de l'émission Top 50 sur Canal Plus.

L'album Power, Corruption & Lies voit le jour en 1983, suivi par Low-Life (sur le label de Quincy Jones et souvent considéré comme le meilleur album de New Order) en 1985, et Brotherhood en 1986. Ces trois albums reflètent bien le son de ce groupe, parfois très dance, parfois plus orienté rock indépendant.

Substance est leur première compilation. Elle voit le jour en 1987. Ce double album regroupe la plupart des singles du groupe, y compris True Faith, qui est leur tout dernier single du moment. Nouvel album intitulé Technique en 1989, celui-ci se place en tête des charts à sa sortie.

En 1990, le groupe enregistre World in Motion à l’occasion de la coupe du monde de football, un hymne destiné à soutenir l’équipe anglaise… nouveau succès.

À cette période, le groupe, traverse un passage difficile entre tensions internes (personnelles) et externes : ultime tentative pour sauver Factory (leur label, dirigé par Tony Wilson) en signant avec le label London Records, en 1992, afin d’organiser sa distribution.

New Order se retrouve finalement pour produire l’album Republic (prévu au départ pour le label Factory) qui sort finalement chez Warner en 1993. Le single Regret, devient le titre le mieux classé du groupe aux États-Unis. Les avis des fans de New Order sont généralement assez partagés sur cet album. Conçu dans une ambiance délétère entre les membres du groupe, cet album à part dans la discographie de New Order est néanmoins sous-estimé. Le clip vidéo du titre World (The Price of Love) réalisé par Baillie Walsh en un seul plan séquence (tout comme le clip Unfinished Sympathy de Massive Attack (1992) du même réalisateur), en noir et blanc, d'une durée de 4 minutes à Cannes, en France, est remarquable.
Les membres de New Order sont alors engagés dans d’autres expériences musicales :
Barney Sumner s'associe avec l'ex-guitariste de The Smiths Johnny Marr pour former Electronic (auquel participe également Neil Tennant des Pet Shop Boys, ou Karl Bartos de Kraftwerk). Leur premier album, Electronic, contenant le titre Getting Away with It est salué par la critique. Il travaille également avec les Chemical Brothers (sur le titre Out of control) ou Sub Sub (Doves) (sur le titre peu connu et pourtant remarquable This Time, I'm Not Wrong)

Peter Hook, qui avait également un temps envisagé de collaborer avec Johnny Marr, lance les groupes Revenge et Monaco, et plus récemment un autre projet intitulé Freebass (fin 2005).

Le couple Stephen Morris et Gillian Gilbert fonde le bien nommé The Other Two.
Le groupe se retrouve de manière épisodique pour enregistrer le titre Brutal qui figure sur la bande originale du film La Plage de Danny Boyle.

En 2001 un nouvel album, intitulé Get Ready, voit le jour (auquel participe Billy Corgan, l'ex-leader des Smashing Pumpkins et Bobby Gillespie de Primal Scream), marquant le retour retentissant du New Order. Le single Crystal qui ouvre l'album est une révélation pour toute une génération, tandis que le groupe entre peu à peu dans la légende. Le groupe repart en tournée, mais sans Gillian Gilbert dont l’une des filles est gravement malade. Son mari continue pour sa part à assurer son rôle de batteur alors que Phil Cunningham remplace Gillian au sein du groupe. La même année le groupe signe la bande originale du film Buffalo Soldiers sous la direction du compositeur David Holmes.

Le groupe collabore par la suite avec les Chemical Brothers sur le titre Here To Stay qui figure sur la bande originale du film 24 Hour Party People qui retrace l'histoire de Factory et de Tony Wilson.

En 2005, le groupe sort un nouvel album intitulé Waiting For The Sirens Call. L'album est produit par des producteurs de renom : John Leckie (Radiohead, The Verve), Stephen Street (The Smiths, Blur) ou Stuart Price (Madonna). Cet album, enregistré à Bath (tout comme l'album Strangeways, here we comes de The Smiths), sort en mars avec l'appui du single Krafty. Après la surprise créée par Get Ready, l'album Waiting For The Sirens Call apparaît convenu et par trop commercial.
En 2005, est également éditée une nouvelle compilation de singles intitulée The Singles, contenant quelques versions alternatives. Le groupe recommence à se produire sur scène et reprend son ancien répertoire de la période Joy Division de façon plus marquée.

New Order et Joy Division sont également entrés dans le UK Hall of Fame, après que New Order eut gagné le Godlike Genuises du NME pour 2005.

Esthétique

New Order, comme la plupart des groupes du label Factory, a fréquemment recours au design minimaliste de Peter Saville : pochette n'indiquant pas le nom du groupe, ou même le titre de l’album. Cette esthétique a évolué avec leur changement de label, mais la participation de Peter Saville reste régulière.

Le groupe a aussi la réputation de ne donner que peu d’interviews, pas toujours à juste titre, ce qui renforce cette image d’un groupe qui ne joue pas forcément le jeu de la promotion médiatique.

Le bassiste Peter Hook, contribue au son de New Order par son jeu de basse très caractéristique, souvent assez “aigu”, mélodique plutôt que rythmique. Le batteur Stephen Morris mélange allègrement batteries acoustique et électronique. Bernard Sumner écrit les textes… Chacun, pour ce que l’on en sait contribue à l’écriture des chansons.



Plus d'informations sur : http://www.neworderonline.com

Discographie

• Movement (1981)
• Power, Corruption & Lies (1983)
• Low-Life (1985)
• Brotherhood (1986)
• Substance (1987)
• Technique (1989)
• BBC Sessions (1990)
• Republic (1993)
• Get Ready (2001)
• Waiting for the Siren's Call (2005)